Sintomi e trattamenti della nevralgia intercostale

Più o meno tutti quanti abbiamo sperimentato, almeno una volta nella vita, un episodio di nevralgia intercostale. Si tratta di un dolore acuto e lancinante che lascia senza fiato per un attimo e che si sviluppa a partire dalla zona intercostale, diffondendosi poi anche ad altre parti del corpo. Pensate che ne soffre circa il 15% della popolazione mondiale. Diverse le cause che possono provocarla e, dunque, diverse anche le terapie.

Cosa fare in caso di nevralgia intercostale?

La nevralgia intercostale si caratterizza per la comparsa di dolori di tipo crampiforme nella regione costale e toracica. Il dolore ricorda quello tipico della sciatica. Il che ci sta visto che, nella maggior parte dei casi, questa nevralgia è causata dalla compressione, infiammazione o malfunzionamento dei nervi intercostali.

I sintomi più comuni sono:

• dolore a carico della gabbia toracica, sia a destra che a sinistra, come se qualcosa stringesse la muscolatura della zona
• dolore addominale
• disagio o dolore a carico degli arti superiori
• raramente febbre, prurito, alterazioni della sensibilità, formicolii e riduzione della mobilità

Generalmente i sintomi interessano i rami sensitivi di tali nervi, ma nei casi gravi può essere compromessa anche la funzione motoria. Inoltre il dolore può essere intermittente o costante e, per somma sfortuna, può persistere anche a lungo dopo che la causa scatenante è terminata.

Queste le principali cause:

• interventi chirurgici con toracotomia e toracoscopia
• virus dell’Herpes-zoster e fuoco di Sant’Antonio
• altre cause sospette: fratture, distorsioni, artrosi, patologie polmonari, problemi posturali, tumori, gravidanza e altre infezioni virali

Per quanto riguarda la terapia, dipende dalla causa. In generale possono essere prescritti farmaci come:

• farmaci antinfiammatori non steroidei
• iniezione di anestetici locali
• cortisonici
• ablazione del nervo con radiofrequenza
• gabapentin, farmaco usato per il dolore neuropatico

Possibile poi fare anche della fisioterapia. Se però oltre alla nevralgia sono presenti sintomi come:

• dolore toracico che si irradia al braccio sinistro, al collo, alla mascella o alla schiena (potrebbero indicare un infarto in corso)
• espettorato giallo-verdastro
• palpitazioni cardiache o senso di oppressione al petto
• difficoltà respiratorie
• confusione mentale
• vertigini
• alterazioni della coscienza

ecco che dovrete subito chiamare il vostro medico o recarvi al Pronto Soccorso.