La menta piperita: in cosa è diversa dalla menta e quali sono le sue proprietà segrete
Oggi andremo a scoprire quali sono le differenze tra la menta piperita e la menta, in modo da poterle riconoscere
Oggi vogliamo fare chiarezza su un errore che si commette spesso, confondere la menta piperita o nepitella, con la menta. Queste 2 piante aromatiche pur essendo simili si differenziano per vari aspetti.
Partiamo con il dire che già dalla coltivazione queste due erbe si differenziano di molto. Mentre la menta è una pianta originaria dell’Europa, la nepitella è il risultato dell’incrocio tra la menta acquatica e la menta speziata. L’aspetto della pianta forse le rende simili in quanto entrambi raggiungono dai 30 ai 90 cm di altezza e hanno foglie lanceolate ma le foglie della menta piperita sono più appuntite.
Le differenze più evidenti tra queste due erbe aromatiche si riscontrano nell‘aroma e nei principi attivi presenti nelle foglie. La menta ha un profumo più delicato e speziato, mentre lanepitella ha un aroma molto intenso e penetrante grazie all’elevata concentrazione di mentolo, che conferisce un caratteristico effetto mentolato. Questo rende la nepitella particolarmente adatta per l’utilizzo in prodotti come caramelle, chewing gum e prodotti per l’igiene orale.
Il segreto della menta piperita
In termini di principi attivi, come dicevamo, la menta piperita contiene una maggiore quantità di mentolo rispetto alla menta. Il mentolo è un composto organico che possiede proprietà rinfrescanti, antispasmodiche e antinfiammatorie. Viene spesso utilizzato per alleviare disturbi come mal di testa, dolori muscolari e indigestione. Gli oli essenziali di nepitella vengono spesso utilizzati anche in aromaterapia per stimolare la mente e alleviare lo stress.
Infine, un’altra differenza tra queste due erbe aromatiche riguarda gli utilizzi culinari. Entrambe vengono utilizzate per insaporire i piatti nella cucina, ma la menta piperita è spesso preferita e utilizzata per la preparazione di bevande, come tisane, infusi o il tè alla menta. Inoltre, l’olio essenziale di menta piperita è utilizzato per aromatizzare dolci, dessert, cioccolato e cocktail.
