Come coltivare una pianta unica, la mano di Buddha

La pianta della mano di Buddha nota anche come Ficus religiosa o “albero della saggezza” è una pianta sacra nella cultura buddhista e nell’induismo. La sua origine è incerta, ma si ritiene che sia originaria delle regioni tropicali dell’India, Birmania, Thailandia e Malesia.

La pianta ha foglie grandi e lucide e fiori molto piccoli. Tuttavia è il suo significato simbolico che la rende così importante nella cultura religiosa.

Nel buddismo la pianta rappresenta la saggezza e la conoscenza, poiché si crede che il Buddha abbia raggiunto l’illuminazione sotto questo albero. Il frutto di questa pianta chiamato appunto mano di Buddha, ha un colore giallo intenso, un sentore agrumato che ricorda quello del cedro, è privo di semi e ha tanta scorza, con pochissima polpa all’interno.

La scorza è squisita sopratutto se condita, mentre la polpa ha un sapore dolce e delicato. Con la scorza si possono aromatizzare pietanze a base di carne e pesce, ma anche insalate, primi piatti e verdure. Inoltre essendo ricchissima di olio essenziale, viene utilizzata per la preparazione di liquori e digestivi.

Nella mitologia si dice che il Buddha sedesse sotto l’albero della saggezza per meditare e raggiungere la comprensione ultima della vita e del mondo. In seguito questo albero divenne un luogo sacro per i seguaci del buddismo.

Come coltivare la mano di Buddha

Scegli un vaso con un buon drenaggio e riempilo con terriccio per piante grasse. Collocala in una posizione ben illuminata, ma evita di esporla ai raggi diretti del sole che potrebbero causare scottature.

Annaffiala regolarmente ma evita di bagnarla troppo. Lascia che il terreno si asciughi tra un’innaffiatura e l’altra. Durante la primavera e l’estate, fertilizza la pianta ogni due settimane con un fertilizzante per piante grasse.

Rimuovi le foglie secche o morte e pota la pianta se diventa troppo grande. La mano di Buddha è una pianta resistente alle malattie e alle infestazioni, ma potrebbe essere attaccata da insetti come gli afidi o le cocciniglie. Se noti questi problemi, rimuovi immediatamente gli insetti o tratta la pianta con un insetticida specifico.