Come prevenire l’aerofagia e quand’è il caso di rivolgersi a un medico

L’aerofagia diventa in certi casi un disturbo parecchio fastidioso, al punto da rivelarsi invalidante. Non di rado i medici lo confondono con appendicite, calcoli biliari o problemi cardiaci. 

In media, si calcola che una persona espelli gas tra 13 e 21 volte al giorno. Di solito, l’aerofagia non costituisce qualcosa di serio e di solito bastano piccole modifiche alla dieta per risolvere la situazione. Tuttavia, in determinate circostanze lo può rappresentare.

Aerofagia: le cattive abitudini da evitare

I gas si formano nel colon dall’azione dei batteri. Questi fermentano i carboidrati che non vengono digeriti nell’intestino tenue. I motivi possono essere diversi, tra cui:

• ingoiare aria
• alimenti ricchi di fibre
• bevande gassate
• integratori e sostituti dello zucchero
• cattive abitudini (es. mangiare troppo velocemente, masticare chewing-gum, ecc.)
• disturbi medici (intolleranze alimentari, costipazione, crescita eccessiva di batteri, malattie intestinali croniche)
• assunzione di farmaci, che alterano la flora intestinale

L’aerofagia si manifesta quando il gas rimane intrappolato o non si muove agevolmente mediante l’apparato digestivo. Il male è spesso accompagnato da crampi nella zona addominale, rumori intestinali e pancia infiammata, raramente sintomo di un problema. Se il dolore è parecchio forte o continuo bisogna consultare uno specialista.

Si consiglia altresì di rivolgersi a un esperto in caso di:

• modifica della frequenza dei movimenti intestinali
• modifica della consistenza delle feci
• sangue nelle feci
• diarrea o costipazione
• perdita di peso
• nausea o vomito ricorrenti

Per contrastare l’aerofagia è preferibile ridurre o eliminare:

• alimenti ricche di fibre
• latticini
• sostituti dello zucchero
• bevande gassate
• cibi fritti e grassi
• integratori di fibre

Inoltre, vale la pena adottare alcune sane abitudini come:

• mangiare porzioni più piccole di cibo e masticare lentamente
• evitare i prodotti masticabili tipo i chewing-gum
• fare esercizio regolare
• rinunciare al tabacco
• non trattenere volontariamente il gas, né resistere al bisogno di defecare
• non bere con cannucce
• bere frequentemente acqua naturale
• bere tisane, in particolare all’anice, alla camomilla, alla menta e allo zenzero
• consumare probiotici 

Sia per facilitare la circolazione e l’espulsione dei gas sia per ridurre la sensazione di dolore è indicato mettere un panno caldo sull’addome.